Новости

Спустя два месяца английский астроном Норман Локьер, не зная о разработках французского коллеги, также провел исследования солнечного спектра и обнаружил такую же желтую линию. Попытки получить такие линии в лабораторных условиях окончились неудачей, из чего Локьер сделал вывод, что он обнаружил новый химический элемент. Локьер назвал его гелием, от греческого helios — «солнце».

Спустя четверть века, в конце 1890-х годов, британские ученые провели серию опытов, приведших к открытию аргона. Они переделали свою установку, чтобы с ее помощью исследовать газы, выделяемые урансодержащими минералами. В спектре этих газов ученые обнаружили неизвестные линии и послали образцы нескольким коллегам для анализа. Получив образец, Локьер сразу же узнал линии, которые более двадцати лет назад он наблюдал в солнечном свете. Загадка гелия была решена: газ, несомненно, находится на Солнце, но он существует также и здесь, на Земле.

Свечение гелия в газоразрядной трубке

Как простое вещество гелий представляет собой инертный газ без цвета, вкуса и запаха. По распространенности во Вселенной он занимает второе место после водорода, однако на Земле этот элемент редок. Его температура кипения самая низкая среди всех известных веществ.

Впервые гелий применили в Германии в 1915 году, им стали наполнять дирижабли. Очень быстро этот легкий и негорючий газ стал незаменимым наполнителем для воздухоплавательных аппаратов.

В наше время этот газ широко применяется в металлургии, атомной и электронной промышленности, медицине и метеорологии, а также для наполнения воздушных шаров.